Le protocole IP.

  Comme on a pu le voir dans la figure 2.3 le protocole IP (Internet Protocol , RFC 791) est au cur du fonctionnement d'un internet. Il assure sans connexion un service non fiable de délivrance de datagrammes IP. Le service est non fiable car il n'existe aucune garantie pour que les datagrammes IP arrivent à destination. Certains peuvent être perdus, dupliqués, retardés, altérés ou remis dans le désordre. On parle de remise au mieux (best effort delivery ) et ni l'émetteur ni le récepteur ne sont informés directement par IP des problèmes rencontrés. Le mode de transmission est non connecté car IP traite chaque datagramme indépendamment de ceux qui le précèdent et le suivent. Ainsi en théorie, au moins, deux datagrammes IP issus de la même machine et ayant la même destination peuvent ne pas suivre obligatoirement le même chemin. Le rôle du protocole IP est centré autour des trois fonctionnalités suivantes chacune étant décrite dans une des sous-sections à venir.

• définir le format du datagramme IP qui est l'unité de base des données circulant sur Internet
• définir le routage dans Internet
• définir la gestion de la remise non fiable des datagrammes